1935年5月，中国工农红军第一方面军第九军团长征途经东川，5日下午到达东川拖布卡乡的金沙江树桔渡口，在军团长罗炳辉、政治委员何长工指挥下连夜渡江，6日清晨，全军团3000余人无一伤亡渡过金沙江，到达四川的会东县。红军长征在东川停留的时间虽然短暂，但作为中国近现代史上的重大历史事件，长征越来越受到人们的广泛关注，长征折射出来的精神力量，已经融于中华民族精神之中。长征对当时和今天的东川，同样产生了深远的影响。

　　携手渡江破天险。船工廖顺云回忆说“红军渡了三天三夜，给船工一元一天。”而船工饶树标清楚的回忆道；“红军来时问着我会划船，于是叫我去找船。我知道前几天敌人封江，有一破船划不到封船处，沉在麻塘湾老鸡石下，我就去找。船沉在水中，船中有石，我下水推掉石头后，就划这只船，划过对面，得到两只船，红军主力就用这些船渡江。红军分船大小而装，船大20人，船小10多人。”至今当地还流传着这样的歌谣：金沙江流水响叮当，我们红军来渡江，不怕水深流又急，更不怕山高路险长。我们真顽强！我们真顽强！

　　传播革命新思想。红军途径东川，沿途进行革命宣传活动，传播革命新思想。向广大群众宣传我们为什么贫穷，我们为什么受压迫，我们的怎么办，我们的出路在哪里，为受苦受难的人民指明了翻身的道路。人们兴奋地传说：“红军为民除害，爱穷苦人。”“我们祖祖辈辈都没有看见过这样好的军队。”在古铜大地上播下革命的火种。虽然反动派严密封锁消息，但红军的事迹仍然很快地在因民、落雪、汤丹等地“砂丁”中传播开来。大家都在悄悄地讲述红军为民除害，打富济贫的事迹，红军救世主的形象越传越神。在解放前那凄苦的日子里，思念红军成了他们唯一的安慰。

　　积极涌跃参加红军。曾在东川工作过的毛天培曾说回忆道：我坚信了红军是为我们穷人谋幸福的，于是，在听说红军要过金沙江，我就跟着一些穷苦农民到小江口等着红军。虽然我当时年龄只有十七岁，但红军看我参加红军态度坚决，收下了我。大凡上点年纪的东川人都知道本地人一个叫唐玉清的人，红军长征途经东川时，唐玉清邀约同村民小六顺、钟唐保参加红军，同年9月加入中国共产党。在长征、抗日和解放战争中，他先后由战士担任班长、事务长、供给员（正连级），参加大小战斗80余次，两次负伤，立大功8次，2次被评为劳动英雄，获各种奖章9枚。1952年1月复员回乡，在新村集义村参加农业生产，始终保持普通劳动者本色，身穿羊皮褂，头顶草帽，赤着双脚下地劳动，人们都称他“唐大军”。

　　书写军民鱼水情。红九军团过东川前后两天多时间，行程约100余里，途径拖布卡5个村，但留下许多军民渔水情的生动故事。红军来到拖布卡，有一个排住在白泥井村叫舒正有的家。红军一住下，来不及洗去征尘，就争着扫地、挑水。舒正有全家看到红军和蔼可亲，便也热情接待红军，时近傍晚，村子里处处冒起炊烟。这天，红军没有带粮，一位排长就向舒家买了一担谷子，所付的钱足够买回两担。舒正有推辞再三，要退回多给的钱，排长多方劝说，他才勉强收下，和红军一起动手舂米做饭。住在董大妈家的红军中有几个病员，身体虚弱，董大妈杀了两只鸡给伤员补身子。在群众送行时，两个红军战士从人缝中挤出来对董大妈说：“大嫂，这两天我们打扰你了，把鸡杀了柴也烧了一些，我们很感谢，现在给你大洋。”董大妈把“大洋”理解为大羊，认为他们买了羊来不及宰吃，要送给董大妈。便答道：“汪家坪一带，常年天旱少雨，草木难生，羊不好养啊！此去路上，人烟稀少，你们还是拉着它，在路上宰吃吧。”话音刚落，逗得旁人捧腹大笑。红军接者说：“公买公卖，不拿群众一针一线，是红军的纪律。”

　　金沙有水天上来，于舒缓处寂静无声。江阔水平，小浪淘沙、轻波吻岸。旋涡扣成连环，暗流织为蛛网，威严含而不露，惊险藏匿其中。没有敌人，没有枪声，神不知，鬼不觉，一船、两船、三船，红军犹如天兵天将飞过了江，踏上北上抗日的征程。